L'étape Saint-Privat-d'Allier → Monistrol-d'Allier sur le GR65 mesure 7 à 7,4 km selon les sources et se marche en 2 h à 2 h 30. Après une courte montée jusqu'à la chapelle de Rochegude (environ 960 m), le chemin perd près de 350 m dans une descente raide et rocheuse, jusqu'à −19 % par endroits, pour rejoindre les gorges de l'Allier à Monistrol, vers 610 m. C'est la première moitié de l'étape officielle Saint-Privat → Saugues, et Monistrol en est le point bas.
Une demi-étape : pourquoi s'arrêter à Monistrol ?
La plupart des topoguides ne coupent pas ici. L'étape « officielle » relie Saint-Privat-d'Allier à Saugues : 19,9 km, +803 m / −703 m, 5 h 05 selon la fiche de référence du Département de la Haute-Loire, avec un point bas à 591 m et un point haut à 1 103 m. Les autres guides donnent entre 19,5 et 20,5 km selon le tracé GPS.
Ce profil explique tout : on descend d'abord dans les gorges, puis on remonte d'un bloc sur le plateau de la Margeride. Monistrol se trouve exactement au fond, à mi-parcours. C'est l'endroit logique pour déjeuner avant la montée, ou pour dormir et repartir frais le lendemain matin. Les séjours organisés qui coupent l'étape s'arrêtent d'ailleurs ici. Cette page couvre la première moitié ; la seconde est détaillée dans notre guide Monistrol-d'Allier → Saugues.
Côté chiffres, prudence : aucune source fiable ne publie un dénivelé séparé pour ce tronçon. D'après le tracé Visorando, on monte de 888 m (camping de Saint-Privat) à 945 m sous la chapelle, puis on descend à 765 m sur la D301 et 611 m à Monistrol. Soit environ +60 à 90 m, puis −330 à −370 m selon les relevés.
L'itinéraire pas à pas
- Saint-Privat-d'Allier km 0 · 880 m Le GR65 quitte la D589, monte par une petite route puis un chemin pierreux, descend dans un vallon, franchit un ru et remonte.
- Combriaux km 1,4 Quelques maisons. Le sentier part à gauche, atteint un point haut et traverse une route. Le passage peut être détrempé après la pluie ; il se contourne par la D301.
- Rochegude km 3,2 · ≈ 945 à 967 m On passe entre deux maisons, sous la chapelle Saint-Jacques. Le sentier est d'abord pavé (calade), puis devient une sente qui plonge dans les bois en lacets, entre arbres et rochers. La fiche officielle écrit simplement : « prudence ! ».
- D301 km 4,3 · ≈ 765 m Le sentier débouche sur la route départementale, puis un chemin remonte dans le hameau.
- Pratclaux km 4,5 Traversée du hameau, puis chemin entre les haies et route. Il reste environ 2,9 km.
- D589 Dans la descente, au panneau « cédez le passage à 150 m » et à la maison avec une tour, descendre à gauche. Sur la D589, prendre à droite et suivre le trottoir.
- Monistrol-d'Allier km 7 à 7,4 · ≈ 610 m Le GR franchit l'Allier sur un pont métallique et entre dans le village.
La chapelle de Rochegude, le balcon de l'étape
La chapelle Saint-Jacques de Rochegude est une petite chapelle romane du XIIe siècle, inscrite aux Monuments historiques depuis le 1er octobre 1974. Deux travées voûtées, une abside semi-circulaire, un clocher-mur et des traces de peintures datées vers le XVIIe siècle. Elle est privée, mais on en fait le tour, et c'est surtout le site qui marque : Rochegude était une ancienne place forte entre Velay et Gévaudan, et l'éperon offre un vrai panorama sur les gorges de l'Allier.
Son altitude varie selon les sources : 967 m pour Gronze et la plupart des guides, 945 m pour le point GPS de Visorando (pris sur le sentier, sous la chapelle). Retenez « environ 960 m ». C'est le point haut de cette demi-étape ; tout ce qui suit descend.
La descente vers Monistrol : comment la gérer ?
La descente vers Monistrol est le passage qui fait parler les pèlerins le soir. Depuis Rochegude, on perd environ 350 à 370 m, une bonne partie en forêt, sur des lacets entre les rochers. Podiensis signale un passage technique vers le km 3,5 de l'étape, jusqu'à −19 % sur quelques centaines de mètres. Ce n'est pas dangereux pour un marcheur attentif, mais c'est usant pour les genoux, surtout au deuxième jour de marche depuis Le Puy.
Nos conseils pour la descente. Sortez les bâtons avant Rochegude et raccourcissez-les un peu. Faites des petits pas, genoux légèrement fléchis, et posez le pied à plat plutôt que sur la pointe des rochers. Par temps de pluie, la roche volcanique et les feuilles mortes deviennent glissantes : ralentissez nettement. Resserrez les lacets de vos chaussures avant d'attaquer pour éviter que les orteils ne tapent. Rien de tout cela n'est une consigne officielle, simplement ce qu'on observe chez les marcheurs qui arrivent en bon état.
Où remplir sa gourde entre Saint-Privat et Monistrol ?
Partez avec de l'eau pour tout le tronçon. Combriaux, Rochegude et Pratclaux n'ont aucun service. Un point d'eau est signalé à Rochegude par un guide en ligne, et la carte OpenStreetMap indique des points d'eau potable vers Pratclaux, mais aucune source officielle ne les confirme : ne comptez pas dessus. À Monistrol, en revanche, le village compte plusieurs points d'eau et des toilettes publiques, dont une toilette avec eau face au débouché sur la D589.
Que voir en arrivant à Monistrol-d'Allier ?
Le premier repère, c'est le pont Eiffel. En 1877, le Département rachète le pont suspendu de 1835 et le Conseil général fait appel à la Société Eiffel : le nouveau pont métallique est exécuté en 1888, quasiment à la même époque que le viaduc de Garabit. Un pont routier moderne, à tablier métallique en courbe, a été ajouté en 1998-1999. Le topo officiel dit seulement que le GR franchit l'Allier « sur le pont métallique » : quel que soit celui que vous empruntez, prenez cinq minutes sur le pont Eiffel, il est en accès libre.
Dans l'église, on peut voir la statue polychrome de Notre-Dame d'Estours, portée en procession en 1767 pour implorer sa protection contre la Bête du Gévaudan. Et si vous restez l'après-midi, la rivière se prête à la baignade en été. Pour les idées d'activités, voyez notre guide que faire dans les gorges de l'Allier.
Services à Monistrol-d'Allier : ce qu'il faut savoir
Monistrol est un petit village. Avant d'arriver, retenez surtout ces points :
- Pas de distributeur de billets. Aucun DAB à Monistrol ni dans un rayon de 9 km ; les plus proches sur le chemin sont à Saugues. Retirez de l'espèce au Puy-en-Velay.
- Pas de pharmacie. La plus proche sur le GR65 est à Saugues : emportez de quoi soigner les ampoules.
- Pas d'épicerie confirmée. L'ancienne boulangerie-épicerie a fermé en 2022 et la mairie n'en liste plus aucune. Prévoyez vos courses à Saint-Privat ou au Puy.
- Agence postale communale : du mardi au vendredi 9h-11h30, le samedi 8h15-12h.
- Tampon de la crédenciale : tampon officiel à la mairie (mardi, jeudi, vendredi 8h15-12h, samedi des semaines paires 8h-12h), et à L'Auberge des Amis tous les jours. Tout sur le carnet dans notre guide crédenciale du pèlerin.
- Gare SNCF sur la ligne Clermont-Ferrand–Nîmes, dite le « Cévenol » (billets à prendre dans le train). Il n'y a pas de train pour Le Puy : pour y retourner, le bus régional H04 relie Saugues, Monistrol et Le Puy-en-Velay. Des travaux sont annoncés du 5 octobre au 6 novembre 2026, avec des cars de substitution : vérifiez sur SNCF Connect ou TER AURA.
- Transport de bagages : La Malle Postale couvre la Voie du Puy (04 71 04 21 79).
Déjeuner ou dîner à Monistrol après la descente
Parti de Saint-Privat vers 9 h, on arrive en général à Monistrol vers 11 h 15 : l'heure idéale pour se poser avant la montée. Plusieurs adresses existent au village (voir notre guide où manger à Monistrol-d'Allier). À L'Auberge des Amis, sur la Route du Gévaudan et sur le GR65, le déjeuner est servi de 12h à 14h, 7 jours sur 7 : menu à 22 € avec entrée, plat, fromages, dessert, café et un quart de vin. Si vous arrivez plus tard, la carte snack tourne de 15h à 18h et les sandwichs frais sont disponibles à toute heure.
Si vous dormez au village, le dîner est servi de 19h à 22h, et vous pouvez commander pour le lendemain un panier repas à emporter (14 €) : pratique, puisqu'il n'y a pas de service sur le plateau avant Saugues. On tamponne la crédenciale au passage, et la laverie, le local vélos sécurisé et le Wi-Fi sont là pour les pèlerins. L'hôtel de l'auberge ouvrira en mars 2027 ; d'ici là, la mairie liste plusieurs hébergements au village, dont le Gîte du Pont Eiffel, Le Repos du Pèlerin et le camping Le Vivier. Pour réserver une table : réservation en ligne ou 06 01 86 25 44.
Et après : continuer vers Saugues
De Monistrol à Saugues, il reste 12 à 13,5 km et la partie la plus physique de l'étape : une montée quasi continue de 400 à 500 m sur les 4 à 6 premiers kilomètres, par la chapelle troglodyte de la Madeleine, jusqu'au plateau vers 1 100 m. Si vous enchaînez dans la journée, mangez bien, remplissez vos gourdes et partez sans tarder : le versant est exposé l'après-midi. Si vous dormez à Monistrol, l'attaque se fait au frais, petit-déjeuner servi dès 6h30. Tout le détail est dans notre guide étape Monistrol-d'Allier → Saugues.
Questions fréquentes
Y a-t-il un distributeur à Monistrol-d'Allier ?
Non. Aucun distributeur de billets n'est recensé à Monistrol-d'Allier ni dans un rayon de 9 km. Les plus proches sur le chemin sont à Saugues (Crédit Agricole et Caisse d'Épargne). Retirez de l'espèce au Puy-en-Velay avant de partir.
Combien de temps faut-il pour aller de Saint-Privat-d'Allier à Monistrol-d'Allier ?
Comptez environ 2 h à 2 h 30 avec les pauses pour 7 à 7,4 km. Un groupe parti de Saint-Privat peu après 9 h arrive en général vers 11 h 15, juste à temps pour déjeuner à Monistrol.
Faut-il des bâtons pour la descente vers Monistrol ?
Ce n'est pas obligatoire, mais c'est le conseil que l'on donne à tous les marcheurs. La descente depuis Rochegude perd environ 350 m sur un sentier de rochers en lacets, avec des passages jusqu'à −19 %. Les bâtons soulagent nettement les genoux et sécurisent les appuis, surtout par temps humide.
Peut-on faire Saint-Privat–Saugues en une journée ?
Oui, c'est même l'étape classique : 19,9 km, +803 m / −703 m et 5 h 05 selon la fiche officielle Haute-Loire. Mais Monistrol est à mi-parcours et au point le plus bas : beaucoup de marcheurs y déjeunent avant la grosse montée, d'autres y dorment pour l'attaquer reposés le lendemain matin.
Où faire tamponner sa crédenciale à Monistrol-d'Allier ?
Le tampon officiel se fait à la mairie (mardi, jeudi et vendredi 8h15-12h, samedi des semaines paires 8h-12h). L'Auberge des Amis tamponne aussi les crédenciales tous les jours, sur la Route du Gévaudan.
Crédits photos — Chapelle Saint-Jacques de Rochegude © Rémih, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons) · Monistrol-d'Allier © Rémih, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons) · Monistrol-d'Allier © Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons) · Gorges de l'Allier © Rémih, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
