L'étape Le Puy-en-Velay → Saint-Privat-d'Allier, première étape de la Voie du Puy (GR65), mesure 23,2 km selon la fiche officielle de la Haute-Loire, pour +642 m de dénivelé positif et 5 h 45 de marche. On quitte la ville vers 630 m, on traverse le plateau du Velay par Saint-Christophe-sur-Dolaison et Montbonnet, on culmine au lac de l'Œuf (1 206 m), puis on redescend vers Saint-Privat-d'Allier, à environ 880-890 m, au bord des gorges de l'Allier.
Combien de kilomètres et quel dénivelé pour la première étape de la Voie du Puy ?
Les chiffres varient selon le point de départ et le tracé GPS. La fiche du Département donne 23,2 km, +642 m, 5 h 45, au départ de la rue Saint-Jacques ; elle précise qu'il faut ajouter 625 m si l'on part de la cathédrale. Gronze annonce 23,3 km (+616 m / −420 m), Podiensis 23,6 km (+620 m / −420 m, environ 6 h), et Visorando 24,98 km en partant de l'avenue de Bonneville, au bas de la ville. La page web de la fiche officielle affiche un dénivelé négatif de 401 m.
Même la difficulté fait débat : « Intermédiaire » dans le PDF officiel, « Difficile » sur la page web de la même fiche. Retenez une journée longue mais sans passage technique, avec deux moments qui piquent : la sortie du Puy et la descente finale.
Le départ : messe de 7h, bénédiction et rue Saint-Jacques
Du 1er avril au 31 octobre, une messe est célébrée chaque jour à 7h à la cathédrale Notre-Dame, « suivie de la bénédiction des pèlerins et de la remise de la Credential ». Du 1er novembre au 31 mars, elle a lieu à 7h30, du lundi au vendredi. La bénédiction est ouverte à tous, et c'est souvent là que l'on croise ses futurs compagnons de route. Si vous n'avez pas encore votre carnet, tout est expliqué dans notre guide crédenciale du pèlerin.
Pour sortir, l'office de tourisme indique de descendre la rue des Tables, de tourner à gauche à la fontaine dans la rue Saint-Raphaël et de rejoindre la place du Plot, départ officiel du GR65. De là, les panneaux pointent vers la rue Saint-Jacques et affichent la distance jusqu'à Compostelle. La fiche officielle, elle, conseille de suivre les coquilles en bronze incrustées dans le sol depuis la cathédrale.
L'itinéraire pas à pas
- Le Puy-en-Velay km 0 · ≈ 630 m Rue Saint-Jacques, rue des Capucins, puis rue de Compostelle jusqu'au stade. Un chemin de terre aménagé rejoint une route qui monte franchement : plus de 10 % sur le premier kilomètre selon Podiensis.
- Croix de Jalasset Au point haut, un large chemin caillouteux mène à un carrefour marqué par cette croix datée de 1621, dont seul le fût subsiste.
- La Roche ≈ km 5 · 870 m On coupe la D 589, puis le chemin contourne le hameau en corniche au-dessus du ravin de la Gazelle et file sur la ligne de crête.
- Saint-Christophe-sur-Dolaison ≈ km 9 à 10 · 908 m Après un petit bois et le ruisseau de La Roche, premier vrai village, avec son château et son église romane. C'est la pause café classique de la matinée.
- Tallode, Liac, Lic ≈ km 12 à 13 · 946-966 m Petites routes et chemins empierrés à travers les hameaux du plateau.
- Ramourouscle ≈ km 15 · 1 034 m On suit la D 621, puis un chemin goudronné qui passe devant la chapelle Saint-Roch.
- Montbonnet ≈ km 16 à 17 · 1 108 m Croix des Pèlerins, croisement avec le GR 40 (Tour du Velay). Bon endroit pour déjeuner.
- Lac de l'Œuf ≈ km 20 · 1 206 m Après 150 m sur la D 589, les ruines de la Baraque et une montée en forêt, on longe ce petit lac : c'est le point haut de l'étape.
- Le Chier ≈ km 22 · ≈ 1 030 m Descente par un sentier herbeux, traversée de la D 589, puis le « coudert », la petite prairie commune du hameau. Ensuite, un chemin pierreux entre deux murs et une lande de pins.
- Saint-Privat-d'Allier km 23,2 · ≈ 880-890 m On franchit le ruisseau du Rouchoux au moulin de Piquemeule, puis le GR rejoint la D 589 aux premières maisons du village.
Les kilomètres intermédiaires viennent des relevés Visorando et Podiensis : ils peuvent décaler d'un kilomètre selon votre point de départ.
Montbonnet et la chapelle Saint-Roch
Juste avant Montbonnet, la chapelle Saint-Roch est le premier vrai repère patrimonial du chemin. Elle date du XIIIe siècle, a été restaurée au XXe et servait de chapelle-étape sur les routes du Velay. Le village est aux deux tiers de l'étape environ (entre 15,5 et 17 km du Puy selon les sources, 7,5 km avant Saint-Privat) : c'est là que beaucoup s'arrêtent pour déjeuner avant la dernière montée vers le lac de l'Œuf.
Où boire un café et remplir sa gourde ?
Aucune source officielle ne liste de point d'eau sur cette étape. Partez donc du Puy avec vos gourdes pleines : Visorando signale la fontaine des pèlerins place du Plot. Pour le reste, voici ce que rapportent les guides et les pèlerins :
- Saint-Christophe-sur-Dolaison : un bar à gauche en entrant dans le village, qui prépare des sandwichs à emporter (témoignages d'avril et septembre 2025). Visorando cite une épicerie et un dépôt de pain, mais un pèlerin la disait fermée en 2022. Une source d'eau existerait près de l'église, sans confirmation.
- Montbonnet : un café (boissons et snacks, terrasse ombragée) et un restaurant-chambres d'hôtes sont signalés par des pèlerins en 2023.
- Saint-Privat-d'Allier : bar-tabac Le Kompost'L à l'arrivée, ravitaillement possible et petite épicerie, plusieurs gîtes et restaurants.
Prévoyez large. Les cafés de village ont des horaires et des saisons qui changent : emportez assez d'eau et de quoi déjeuner, surtout hors saison. Et retirez de l'espèce au Puy : plus loin, les distributeurs se font rares, il n'y en a aucun à Monistrol-d'Allier.
La descente vers Saint-Privat : ce qu'il faut savoir
Après le lac de l'Œuf, on perd environ 320 m jusqu'au village, dont une bonne partie après Le Chier. Podiensis mesure des pentes jusqu'à −14 % entre les km 22,4 et 22,9, et Gronze parle d'une descente en forêt délicate à l'approche de Saint-Privat. Rien d'extrême, mais en fin de première journée, avec un sac pas encore bien réglé, les jambes le sentent.
Le conseil de l'auberge. Réglez votre sac dès la pause de Saint-Christophe, pas à l'arrivée : c'est le premier jour que se forment les ampoules et les douleurs d'épaules. Pour alléger votre charge avant de partir, voyez notre guide préparer son sac pour la Voie du Puy.
Arriver à Saint-Privat-d'Allier
Saint-Privat-d'Allier est un village perché au bord des gorges. Son église romane conserve des parties du XIIe siècle, et les ruines du château du XIIIe dominent la vallée depuis le rebord de la falaise : allez jusqu'au point de vue, c'est l'avant-goût de ce qui vous attend le lendemain. L'hébergement se partage entre gîtes, chambres et camping ; en saison, réservez votre lit avant de partir du Puy.
Le lendemain : 7 km jusqu'à Monistrol-d'Allier
De Saint-Privat, il ne reste que 7 à 7,4 km pour rejoindre Monistrol-d'Allier : une courte montée jusqu'à la chapelle de Rochegude, puis environ 350 m de descente dans les rochers jusqu'au fond des gorges. Parti vers 9 h, on arrive en général vers 11 h 15. Tout le détail est dans notre guide étape Saint-Privat-d'Allier → Monistrol-d'Allier.
C'est l'heure parfaite pour un vrai repas avant la grosse montée vers Saugues. À L'Auberge des Amis, sur la Route du Gévaudan et sur le GR65, le déjeuner est servi de 12h à 14h, 7 jours sur 7 : menu à 22 € avec entrée, plat, fromages, dessert, café et un quart de vin.
Si vous préférez couper la journée et dormir à Monistrol, le dîner est servi de 19h à 22h et le petit-déjeuner du marcheur (9 €) dès 6h30. On tamponne la crédenciale, on prépare un panier repas à emporter (14 €) sur demande, et la laverie, le local vélos sécurisé et le Wi-Fi sont à disposition des pèlerins. L'hôtel de l'auberge ouvrira en mars 2027 ; en attendant, pensez à réserver votre table ou appelez le 06 01 86 25 44.
Peut-on enchaîner Le Puy → Monistrol en une journée ?
C'est possible : 30 à 31 km au total, Gronze propose d'ailleurs l'option (30,3 km) aux marcheurs en forme. Mais vous enchaîneriez deux descentes, celle du Chier puis celle de Rochegude, avec déjà 23 km dans les jambes, le tout le premier jour. Pour la plupart des pèlerins, la formule la plus confortable reste : nuit à Saint-Privat, déjeuner à Monistrol le lendemain, puis montée vers Saugues l'après-midi ou le surlendemain matin.
Questions fréquentes
Combien de kilomètres entre Le Puy-en-Velay et Saint-Privat-d'Allier ?
23,2 km selon la fiche officielle de la Haute-Loire, au départ de la rue Saint-Jacques. Comptez 625 m de plus si vous partez de la cathédrale. Les autres guides donnent 23,3 à 23,6 km, et Visorando près de 25 km depuis le bas de la ville.
À quelle heure est la bénédiction des pèlerins au Puy ?
Du 1er avril au 31 octobre, la messe a lieu tous les jours à 7h à la cathédrale, suivie de la bénédiction des pèlerins et de la remise de la crédenciale. Du 1er novembre au 31 mars, elle est à 7h30 du lundi au vendredi.
Où boire un café entre Le Puy et Saint-Privat ?
Les pèlerins signalent un bar à l'entrée de Saint-Christophe-sur-Dolaison (vers le km 9) et un café à Montbonnet (vers le km 16). Ces infos viennent de témoignages récents, pas d'une liste officielle : prévoyez de quoi manger et boire au cas où ce serait fermé.
Quel est le point le plus haut de l'étape ?
Le lac de l'Œuf, à 1 206 m, vers le km 20 de l'étape. Le départ du Puy est vers 630 m et l'arrivée à Saint-Privat-d'Allier vers 880 à 890 m : on monte donc bien plus qu'on ne descend sur cette première journée.
Peut-on aller du Puy à Monistrol-d'Allier en une journée ?
Oui, pour les marcheurs entraînés : comptez 30 à 31 km, avec la descente de Rochegude en fin de journée. La plupart des pèlerins préfèrent dormir à Saint-Privat et rejoindre Monistrol le lendemain matin (7 à 7,4 km), à temps pour le déjeuner.
Crédits photos — Saint-Privat-d'Allier © Jeandu43, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons) · Saint-Privat-d'Allier © Wivoelke, CC BY 3.0 (Wikimedia Commons) · GR65 trail Haute-Loire / Margeride © Rémih, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons) · Le Puy-en-Velay cathedral © Selbymay, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons) · Le Puy-en-Velay cathedral © Marmontel, CC BY 2.0 (Wikimedia Commons) · Le Puy-en-Velay cathedral © Daniel Villafruela., CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)
